【ペガサスワールドC】アロゲートが世界最高賞金レースを制す!!

今年から新たに創設されたGⅠレース。ガルフストリームパーク競馬場(ダート1800m)を舞台に、世界最高となる総賞金1200万ドル(約13億8000万円)、優勝賞金700万ドル(約8億500万円)を争う。

昨年の世界ランク1位【アロゲート】VS昨年の米年度代表馬【カリフォルニアクローム】の2強対決となった第一回目のペガサスワールドカップ。レースは最内枠からスタートしたアロゲートが楽に3番手を確保し、後ろの4番手に大外枠のカリフォルニアクロームが付ける展開。最後のコーナー手前でアロゲートが先頭に躍り出ると、ここから一気に独走態勢に入り、2着のシャーマンゴーストに5馬身以上の差をつけてゴールした。

勝ったアロゲートはこの勝利で、トラヴァースS、BCクラシックに続く3つ目のGⅠタイトルを獲得。昨年は、トラヴァースSでの13馬身差圧勝、BCクラシックでカリフォルニアクロームを撃破したパフォーマンスから、ロンジンワールドレースホースランキングによる世界ランキングで第1位の評価を受けていた。今回、”世界最強馬”の名に相応しい走りを見せ、ここから更なる飛躍が期待される。

アロゲートをマークする形で好位からレースを進めたカリフォルニアクロームだったが、3コーナー過ぎから手応えが怪しくなり、鞍上も激しく追うことなく9着に敗れた。本馬は14年の米二冠馬で、年度代表馬にも14&16年に2度選出。ここまで積み重ねたGⅠタイトルは7つ。

今回、6歳となって迎えた初戦だったが、スタートから行き脚がつかず出ムチを入れられる珍しい場面があり、能力の衰えと共に体調も万全はなかったのだろう。さらに、レース後には右膝の故障が判明し、カリフォルニアクロームはこれで現役を引退。今後は種牡馬として第二の人生を送ることになる。

アロゲートの圧勝、カリフォルニアクロームの惨敗と2強の明暗がはっきりと分かれた第一回目のペガサスワールドカップ。カリフォルニアクロームの負け方にはかなりショックだったが、一方で昨年世界1位に輝いたアロゲートはさすがと言ったパフォーマンスを見せてくれた。アロゲートはまだ4歳と若く、ここからカリフォルニアクロームを超える活躍をしてくれる可能性は大いにある。

さらに今後は日本や世界各国からダート界の強豪が参戦する日も近く、賞金だけではなく、レースレベルも世界最高基準になるはず。いつか日本から”世界最強ダート王”が誕生してくれることを願っている。