福永ビッグアーサーで惨敗、『最低な騎乗です』と敗戦の弁

【ビッグアーサー】
スタートは五分で出たが逃げた前走とは打って変わって抑える競馬。その隙に4番のソルヴェイグに前の進路を取られてしまい、楽にハナへ立ったミッキーアイルから3列目のインコースに閉じ込められてしまう。道中もクビをやや上げるなど行きたがる素振りも見せたが、何とか4コーナ－までには落ち着かせる。そして直線に入り福永騎手も外へ出そうとするが、更に外から進出して来た勝ち馬のレッドファルクスにスペースを閉められてしまった。そこから何とか内の空きそうな所へ持って行こうとするが馬が嫌がったのかバランスを崩して躓いてジ・エンド。直線の短い中山ではこの一瞬のロスが命取りとなってしまうのだ。

検量室へ引き上げるなり、第一声が『最低な騎乗』と自らの責任を潔く認めた。記者による取材時も『スムーズなら弾けていただろうが…自分が下手に乗ってしまった』と、各コメントで真摯に対応していた。

しかし、こればかりは1発本番であり取り返しのつかない失敗をしてしまっている。一番の怒りを買っているのは多くの馬券を購入した投票者たちだろう。

以上、ネット上では多くの辛辣なる言葉が福永騎手へ投げかけられている。つまり、それだけの人たちが何かしらの形でビッグアーサー絡みの馬券を購入していたのだろう。

元々、GⅠでは消極的な騎乗が見られる事も多く、戦前から1枠に入った時点で不安視される声も多かった。前走の様にハナを主張すれば問題なかったのだが、今回は調教師から“逃げるな”という指示があったそうで止むなく抑えたと見られる。

実は、このレースの展開には藤岡調教師の戦前のコメントが尾を引く形で影響しているのだ。

前走のセントウルSでは逃げて勝った福永騎手に対して、後々の取材で『逃げてほしくなかった』と暗に否定する様なコメントを残しているし、先週中の取材では『速い逃げ馬が2頭いるので、ビッグアーサーの逃げは無いでしょう』と言い切っていたりもする。

つまり、余程前走の内容が気に入っていなかったのか遠回しに逃げる事はNGだという主張を福永騎手に飛ばしていたのだ。実際、レース直前でもその通りに指示があった様だ。1枠1番で逃げないとなると、あれだけの先行馬がいるレースでは素人の我々でも詰まるだろうなという予測が容易に立てられるのであるが…。

勿論、スムーズなレースをしていたとしても勝てていたかどうかは分からない。しかし、この結果は正直な所、セントウルS以降の陣営の動きや周囲の声などを聞いている限りでは大いに予想出来たと思われる。

それもその筈で、あの巨漢でフットワークも決して小さくない馬が内枠スタートから馬群に包まれたら殆どのケースで出るに出られない筈。ましてや、全騎手が必死で勝負しに来るGⅠともなるとスペースなんて無いに等しいと考えておくべきだったろう。後付けにはなるが、筆者は自信を持ってビッグアーサーを消した馬券で勝負していた(的中はしていないが…)。

つまりは、投票する以上は自己責任であり、福永騎手や関係者に八つ当たりする方が甚だおかしいのである。馬券とは、その時その時の一回きりの予想ではなく、前走から血統背景や天候、馬場状況に人間関係などありとあらゆる導線を辿って行き、ひとつの連続ドラマとして自分なりのストーリーを作って購入するものである。

つまり、今回の“ビッグアーサーが飛ぶ”という物語はとても簡単に構成出来たお話だったという訳だ。