ソウルスターリングがクイーンSで3着、復活の気配示した1戦

見せ場を作る走りで活気戻る

2018年07月29日　クイーンステークス　芝1800m　札幌競馬場

1着：ディアドラ　牝4　(C.ルメール)
2着：フロンテアクイーン　牝5　(蛯名正義)
3着：ソウルスターリング　牝4　(北村宏司)

レースタイム：1:46.2(良)
レース上がり3ハロン：34.6
勝ち馬上がり3ハロン：33.7

スタートから上手く折り合い逃げ馬から単独3番手のインコースでレースを進めたソウルスターリング。行きっぷりも良く、とは言え落ち着いたリズムで走り直線入り口では前のツヅミモンを捉えて早め先頭の競馬。そのまま押し切るかに見えたが、外からディアドラが一気に突き抜け最後はフロンテアクイーンに差されて3着に敗退。しかし、これまでよりは明らかに良化しており全盛期までは行かないまでも上位争い出来るパフォーマンスが戻りつつある。次は更に期待出来るだろう。

ヴィクトリアMで復調の気配

2018年05月13日　ヴィクトリアマイル　芝1600m　東京競馬場

1着：ジュールポレール　牝5　(幸英明)
2着：リスグラシュー　牝4　(武豊)
3着：レッドアヴァンセ　牝5　(北村友一)

レースタイム：1:32.3(稍重)
レース上がり3ハロン：34.0
勝ち馬上がり3ハロン：33.3

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いつもより後ろ目のポジションで走りに変化を持たせて来たソウルスターリング。最後の直線でジワジワ外目を伸びて若干パフォーマンスは戻って来たイメージもしなくはない。さすがにマイルのスペシャリスト達相手にゴール前は突き放されたが、それでも勝ち馬から0秒4差の7着なら悪くない内容だろう。あれからまたじっくり調整を続け、初勝利をあげた札幌の地で復活の狼煙をあげたいところだ。主戦のC.ルメール騎手はディアドラに乗る為、今回は北村宏司騎手を背に挑む。

最終追い切りでも掛かる素振り

ルメール騎手が抑えても行きたがるソウルスターリング

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徐々にその荒い気性が表に出て来ている様だ。久々の実戦となった阪神牝馬ステークスでもスローペースに終始折り合いを欠き、途中から前に行く競馬で最後はガス欠気味に後退して行ったソウルスターリング。その反省点も踏まえて、軽く流す様にとの指示で追い切りは行われたが、画像でも分かる様に鞍上のルメール騎手は引っ張りきりの状態。調教後のコメントでも『息は入っていたけどリラックスは出来ていない。レースでもあれなら大変だよ』とやや心配そうな表情で語っていた。当日のテンションが高ければ同じ様に自滅する可能性はある。逆にスムーズな追走が出来れば能力は最上位だ。

4コーナーで捲るも直線ズルズル後退

2018年04月07日　阪神牝馬ステークス　芝1600m　阪神競馬場

1着：ミスパンテール　牝4　(横山典弘)
2着：レッドアヴァンセ　牝5　(北村友一)
3着：リスグラシュー　牝4　(武豊)

レースタイム：1:34.8(良)
レース上がり3ハロン：33.8
勝ち馬上がり3ハロン：33.8

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道中は中団馬群の外目を追走したソウルスターリング。ペースが遅いと判断したのか、鞍上のC.ルメール騎手は一気に押し上げる積極的なレース運びを選択。直線入り口では持ったままの手応えでそのまま伸び切るかに見えたが、追われてからは案外の走りで他馬にかわされて行く。ひと頃のパフォーマンスは影を潜め、2冠の女王という称号もむなしく10着大敗という無様な競馬をしてしまった。血統背景からは考えにくいが、もしかすると早熟タイプの1頭かもしれない。その真実は次の本番で明らかになるだろう。

ジャパンカップでも7着と善戦

2017年11月26日　ジャパンカップ　芝2400m　東京競馬場

1着：シュヴァルグラン　牡5　(H.ボウマン)
2着：レイデオロ　牡3　(C.ルメール)
3着：キタサンブラック　牡5　(武豊)

レースタイム：2:23.7(良)
レース上がり3ハロン：35.1
勝ち馬上がり3ハロン：34.7

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スタートから先行勢の一角にポジショニングを取ったソウルスターリング。とは言え、大型馬に挟まれてプレッシャーを感じながらの追走となり道中はメンタルを削られていただろう。それでも手応えが悪くならずに直線コースへ。そこから進路を内目に取って伸びると、さすがに上位3頭とは水を開けられたが4着以下の一流牡馬とはコンマ数秒の争いで7着入線を果たす。適性外の距離でここまでの走りが出来れば十分、2018年は改めて短距離路線に戻りソウルスターリング政権を取り戻す。先ずは阪神牝馬ステークスで牝馬たちを従えたいところだ。

見限れない底知れぬフランケル産駒

激戦の疲れも見せず順調な仕上がりのソウルスターリング

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レイデオロ、レイデオロと世間は取り沙汰されているが厩舎はソウルスターリングにもかなりの色気を持っているに違いない。天皇賞秋ではやや窮屈なシーンがあり想像以上に後方からの競馬となったが、それでも最後の直線は懸命に伸びて4着リアルスティールとは差のない6着入線。先日もオークスで負かしたモズカッチャンがエリザベス女王杯で古馬を撃破するなど、勢いは3歳馬にあると言って良い。藤沢厩舎は藤沢厩舎でもヒーロー、いやヒロインになるのは同馬かもしれない。

秋初戦に向けて万全の仕上がり

順調に稽古を消化するソウルスターリング

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既に春の時点でほぼ完成しきっていたソウルスターリング。上積みという点では少ないかもしれないが、思い通りに稽古を付けられる強みは大きい。特に休養明けでその差が如実に出ると言っても過言ではない。古馬と初対決がフォーカスされているが、そもそもがメンタル面で古馬以上の落ち着きと風格を備えていた同馬にはハードルにもならないだろう。秋の偉業に向けて先ずは1着というのが藤沢トレーナーからの至上命題となる。